Wake up America de John Lewis, Andrew Aydin & Nate Powell

Coup de ♥ 

JOHN LEWIS & ANDREW AYDIN & NATE POWELL

Wake up America : 1940 - 1960

Wake up America, tome 2 : 1960 - 1963

Wake up America, tome 3 : 1963 - 1965

EDITIONS Rue de Sèvres - PARU EN 2014-2015-2017 - 127-189-253 PAGES

Une peinture de la société américaine des années 1960, racontée à partir de la vie du député John Lewis, démocrate, icône américaine – seul membre encore vivant des Big Six, dont faisait partie Martin Luther King. Ce premier tome retrace le début des sit-in et la mise en pratique de la politique de non-violence. Bouleversant !

Second volet de l’évocation de la lutte pour la conquête des droits civiques dans l’Amérique ségrégationniste, dans un registre vibrant. Ce grand récit naturaliste relate la longue marche des Noirs américains vers l’égalité des droits. À travers le personnage de John Lewis, figure historique du mouvement pour les droits civiques aux côtés de Martin Luther King, les auteurs retracent le combat des militants au tournant des années cinquante et soixante. Le Sud ségrégationniste y est dépeint dans toute sa violence et son injustice.

À l’automne1963, le mouvement des droits civiques s’est imposé aux Etats-Unis. John Lewis, en tant que président du comité étudiant d’action non violente est en première ligne de la révolte. Tandis que Jim Crow élabore des lois toujours plus répressives et discriminantes, le seul espoir de Lewis et ses compagnons est de faire réellement appliquer le principe du vote pour tous, y compris à aux citoyens noirs : « un homme, une voix ». Avec cette nouvelle bataille viendront de nouveaux alliés mais de redoutables ennemis, ainsi qu’un nouveau président qui semble être les deux à la fois. Les fractures au sein du mouvement s’approfondissent. Tout semble devoir se jouer dans une petite ville le long de l’Alabama, Shelma…

Ma chronique :

C'est avec beaucoup de curiosité que j'ai commencé la lecture de cette trilogie. La question des droits civiques mais surtout de la tolérance envers autrui sont des sujets qui me préoccupent assez et je dois dire que cet aspect de l'histoire sur la ségrégation, je pensais en connaître tout un bout mais en fait je ne savais strictement rien... John Lewis nous raconte ses mémoires depuis sa plus tendre enfance dans l'Alabama jusqu'au jour où Barack Obama est le premier président noir à être élu. A travers ces trois volets, il nous raconte les périodes qui ont marqué l'historie, de son point de vue d'acteurs aux côtés de personnes tellement connues comme Rosa Parks ou encore Martin Luther King. Leur mouvement se veut entièrement pacifique mais hélas, les personnes qu'ils ont en face d'eux, essentiellement des blancs conservateurs, ne jurent que par les insultes et la violence, ce qui met leurs nerfs à rude épreuve... Mais nos groupements noirs sont plus forts, plus réfléchis que la communauté blanche qui refuse tout dialogue et tout changement. J'ai eu de nombreuses fois le cœur serré, j'ai senti la colère enflée dans mes veines car la cruauté humaine peut aller loin, très loin, trop loin...  John Lewis nous montre que la solidarité est extrêmement important, qu'être soutenu et en groupe nous donne plus de force et de courage mais également plus de poids pour partager ses idées. La non-violence est également essentielle, même si elle est très dure à acquérir, il est tellement plus facile de rendre un coup plutôt que de se relever sans lever le bras d'un centimètre. Je ne pensais d'ailleurs pas qu'un tel "calme" pouvait permettre un soulèvement, une révolution et faire changer les choses. Je n'ai pas pu m'arrêter de lire ces moments historiques, qui ont forgé notre vie contemporaine même s'il reste encore du chemin à faire pour que l'égalité entre gens de couleurs soient équitable, et également l'égalité des sexes. John Lewis nous parle de sa vie, de son combat qui n’est que remarquable. Cette trilogie est un coup de cœur, une gifle, qui réveille et donne envie de se lever pour faire entendre sa vie et être enfin acteur et non spectateur de la vie dans laquelle nous subissons encore trop d'injustice non réglée. Je pense que ces ouvrages devraient se trouver dans toutes les mains de lecteurs, dans toutes les bibliothèques et dans les programmes des écoles. Et si nous arrêtions de bourrer la tête des plus jeunes avec des romans classiques qu'ils trouvent de toute façon barbants et qu'on le montrait la face du monde, sa vraie face, cruelle, injuste et dans laquelle il faut se battre pour avoir une place. John Lewis a une histoire que nous ne connaissons pas mais qu'il est pourtant essentiel de vivre une fois, à travers ces planches, aux dessins uniquement noir et blanc, qui vous berceront par la douceur de leur trait et leur véracité, malgré certaines scènes tragiques. Alors si vous hésitez encore devant ces ouvrages, testez les et vous m'en direz des nouvelles, il n'est pas possible que vous ne soyez pas touché par ce récit biographique exceptionnel. A lire d'urgence, il est grand temps d'ouvrir les yeux car le combat n'est pas fini.